LOS BAÑOS ÁRABES - GIRONA (Gironès)
Los Baños Árabes, fueron construidos durante la época del románico a finales del siglo XII y concretamente en el año 1194, realizados por concesión real. Siguen los modelos de las termas romanas y de las tradiciones musulmana y judía.
Durante los años 1283 a 1286 el norte de Cataluña sufrió la invasión del ejército cruzado francés. A raíz del ataque de los catalanes en Sicilia, el Papa Martín IV, “privó” de sus reinos a Pedro II “El Grande”, nombrando a Carlos I de Anjou, como sustituto. Al retirarse a Gerona el rey Pedro, la ciudad sufrió un fuerte asedio por parte de las tropas, mandadas por Felipe, “la Artimaña”. Los edificios que estaban a extramuros padecieron más claramente las consecuencias. Aparte de los Baños Árabes, la destrucción más conocida fue el asalto a San Felix y la profanación de la tumba de Santo Narciso, de dónde arranca la leyenda de las moscas.
A raíz de esta guerra que concluyó con la derrota total del ejército de Carlos I de Anjou en la batalla del “Coll de Panissars, uno de los edificios que sufrió las consecuencias fueron los Baños Árabes que no serian restaurados hasta el 1294, cuando los restos fueron cedidos en 1292 a Ramón de Toylano, por parte del nuevo rey en Jaime II, con el compromiso de que el edificio fuera reconstruido, tal y como pasó.
En el año 1617 se instaló en el edificio un convento de monjas capuchinas, que emplearon estas dependencias como despensa, cocina y lavandería. Cuando se accede al histórico edificio, lo primero que se nota es que, a excepción de la sala principal, el resto está muy alterado, en buena parte debido a las monjas capuchinas de clausura que poseyeron el edificio durante muchos años. En 1929, el edificio dejó de ser privado por pasar a ser gestionado por entidad pública, que progresivamente ha ido cuidando de su estado. Actualmente, el Baños Árabes son visitables; bien cuidados y presentando una iluminación, decoración y entorno general muy agradable.
Aun cuanto eran baños cristianos en formas y decoración típicamente románicas, seguían en todo el proceso las costumbres musulmanas. En total hay 5 dependencias: los vestidores (Apodyterium), la sala fría (Frigidarium), la sala tibia (Tepidarium), la sala caliente (Caldarium) y el horno y caldera (Furnus).
